Herpes: come difendersi

L’herpes è un’infezione virale altamente contagiosa causata da virus appartenenti alla famiglia degli herpesvirus. Si manifesta con la comparsa di vescicole piene di liquido su diverse aree del corpo, spesso accompagnate da bruciore, prurito e fastidio locale. Una caratteristica tipica di questi virus è la capacità di rimanere “dormienti” nell’organismo e riattivarsi in determinati momenti.

Principali tipologie di herpes

Tra le forme più comuni si distinguono:

Herpes labiale

È causato principalmente dall’Herpes Simplex e si manifesta sulle labbra, ma può estendersi anche a naso, guance o bocca. Prima della comparsa delle vescicole, è frequente avvertire formicolio, prurito o bruciore nella zona interessata. La riattivazione è spesso legata a una riduzione delle difese immunitarie, stress, stanchezza o cambiamenti ormonali. È molto contagioso, soprattutto attraverso contatto diretto.

Herpes genitale

Anche questa forma è causata dall’Herpes Simplex, ma interessa le zone intime. Si trasmette principalmente per contatto diretto durante i rapporti sessuali o tramite contatto con aree infette. Si presenta con vescicole dolorose, bruciore e irritazione.

Herpes zoster (Fuoco di Sant’Antonio)

È causato dal virus Varicella-Zoster, lo stesso della varicella. Dopo l’infezione primaria, il virus rimane inattivo nei nervi e può riattivarsi in età adulta, soprattutto in condizioni di stress o immunità ridotta. Si manifesta con dolore e eruzioni cutanee lungo il decorso dei nervi, spesso su torace, schiena o braccia.

Come si affronta l’herpes

Il trattamento dell’herpes varia in base alla forma e alla gravità dell’infezione. In generale, l’obiettivo è ridurre i sintomi, accelerare la guarigione e limitare la diffusione del virus.

I farmaci più utilizzati sono gli antivirali, come quelli a base di aciclovir, che agiscono bloccando la replicazione del virus. Possono essere prescritti sotto forma di creme, compresse o, nei casi più importanti, terapie sistemiche.

Quando rivolgersi al medico

È importante consultare un medico quando le manifestazioni sono frequenti, molto dolorose, estese o coinvolgono zone delicate del corpo. Una valutazione specialistica permette di impostare la terapia più adatta e ridurre il rischio di recidive o complicazioni.